Brazil's President Luiz Inacio Lula da Silva, right, and mascot designer, Mauricio de Sousa,
display a drawing of TIKARA, the character marking the 100th anniversary of Japanese immigration to Brazil.

The ceremony, held January 2008 at the Itamaraty Palace, in Brasilia, celebrates the 100 year anniversary of the first group of 781 Japanese immigrants who arrived in Brazil on April 28, 1908. Today, 1.5 million people of Japanese origin live in Brazil, forming the largest Nippon community outside Japan.

The new mascot Tikara, created by Mauricio de Sousa, whose wife, Alice, is Nisei, was inspired by their young son and will appear in Monica’s Gang comic books.

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En las celebraciones por el centenario del inicio de la inmigración japonesa a Brasil, el dibujante brasileño Mauricio de Sousa
presentó la "mascota" del centenario al presidente de su país, Luiz Inácio Lula da Silva.

Se considera el punto de inicio de la emigración nipona a Brasil el 28 de abril de 1908, cuando el barco Kasado maru partió del puerto de Kobe hacia la ciudad de Santos con 781 japoneses. Actualmente constituyen la mayor colonia japonesa en el mundo, con 1.5 millones de personas, en su gran mayoría asentadas en Sao Paulo.

Mauricio de Sousa dijo que el personaje TIKARA, que ideó como mascota, es fruto de esa inmigración, pues para realizarlo se inspiró en uno de los hijos que tuvo con su esposa, descendiente de japoneses.

El dibujante también anunció que Tikara, el "niño mascota", se incorporará a los personajes de "La pandilla de Mónica", la historieta infantil más popular de Brasil.

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